Image via la cathédrale Hereford et Hereford Mappa Mundi Trust
À ce stade, tous les aspects de la vie de William Shakespeare ont produit plus de spéculation que n’importe lequel d’entre nous ne pourrait digérer dans une vie. Cela vaut pour sa vie professionnelle, bien sûr, mais aussi sa vie personnelle encore plus légèrement documentée. En ce qui concerne son mariage, les faits connus sont les suivants: le 27 novembre 1582, une licence de mariage a été délivrée à Worcester à William Shakespeare, 18 ans, et à Anne Hathaway, 26 ans. Six mois plus tard, le premier de leurs trois enfants, Susanna. Pendant la majeure partie de sa vie professionnelle, William a vécu à Londres, tandis qu’Anne – ne voulait que le «deuxième meilleur lit» de son mari – est resté dans sa ville natale de Stratford-upon-Avon.
Selon une interprétation commune, les Shakespeares étaient un avant de mariage de fusil de chasse La Lettre, motivé moins par la romance que l’opportunité. Cela expliquerait certainement leur choix apparent de vivre séparément, bien que la carrière de William l’aurait probablement amené à Londres de toute façon, et sans une bonne raison d’être dans la ville, ce n’était pas une mauvaise idée de garder les enfants hors de la gamme de peste. (Quant à son meilleur lit, il aurait habituellement été réservé aux invités.) Mais selon une nouvelle interprétation d’un ancien document du professeur Matthew Steggle de l’Université de Bristol, le couple ne pouvait pas seulement rester en communication, mais aussi vivre ensemble dans la capitale pendant un certain temps.
«La bibliothèque de la cathédrale Hereford tient une lettre fragmentaire du XVIIe siècle adressée à un« Mme Shakspaire », concernant les relations de son mari avec un apprenti sans père», écrit Steggle dans son document de recherche récemment publié dans la revue Shakespeare. “Des Shakespeares enregistrés à Londres, William Shakespeare est le seul candidat viable à s’adapter aux détails de la lettre.” Dans l’analyse de Steggle, il «peint une image de William et Anne Shakespeare ensemble à Londres, et vivant, peut-être vers 1599-1603, à Trinity Lane. Cela suggère en outre une Anne Shakespeare qui n’est pas absente de la vie de Londres de son mari, mais présente et engagée dans ses réseaux financiers et sociaux.»
L’Ephrat Livni du New York Times cite Steggle comme disant que «cette lettre, si elle leur appartient, offre un aperçu des Shakespeares à Londres, tous deux impliqués dans les réseaux sociaux et les affaires et, à l’occasion de cette demande, présentant un front unis contre les demandes d’impartunat pour aider les orphelins pauvres.» Ceci, ajoute Livni, «donnerait un peu de poids aux lectures féministes de la vie de Shakespeare», ainsi qu’à la tendance de la culture pop de «repenser le mariage et le rôle de Hathaway dans elle». Chaque époque continue ainsi de créer le Shakespeare pour qui il ressent le besoin – et la Mme Shakespeare également.
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