Alors que le monde marque le 80e anniversaire de la libération d’Auschwitz, des survivants comme Shaul Spielmann, maintenant 94 ans, partagent leurs histoires déchirantes de résilience et de survie. Son histoire est un rappel brutal des horreurs de l’Holocauste et la lutte durable contre l’antisémitisme.
Ascalón, Israël – La vie de Shaul Spielmann témoigne de la fragilité de l’existence humaine et de la force de l’esprit humain. Assis dans sa maison à Ascalón, une ville récemment calme après un cessez-le-feu avec le Hamas, Spielmann raconte sa survie de l’Holocauste avec une clarté vive. Son histoire, remplie de moments de désespoir, de chance et de courage inimaginable, sert de puissant rappel des atrocités commises pendant la Seconde Guerre mondiale.
La première rencontre de Spielmann avec la mort est survenue en mai 1944, lors d’une sélection de Josef Mengele, le tristement célèbre médecin nazi connu sous le nom de «Angel of Death». Parmi 1 500 enfants et adolescents, seulement 67 ont été choisis pour les camps de travail. Les autres, dont Spielmann, ont été condamnés aux chambres à gaz. Mais le destin est intervenu. Son père, qui a travaillé dans le registre d’Auschwitz, a secrètement déplacé le nom de son fils de la liste des morts à la liste de travail. «C’est ainsi qu’il m’a sauvé la vie», se souvient Spielmann.
Né à Vienne, l’avenir prometteur de Spielmann a été brisé en mars 1938 lorsque l’Allemagne nazie a annexé l’Autriche. Le lendemain de l’Anschluss, il a été expulsé de l’école en vertu des lois de Nuremberg. Son père, un ingénieur, a également été licencié de son travail. “De très mauvais moments arrivent”, a averti son père. Peu de temps après, la Gestapo a saisi leur magasin familial et leur maison, les forçant à se dérouler avec d’autres familles juives.
En septembre 1942, les Spielmann ont été rassemblés et envoyés à Theresienstadt, un camp de transit en Tchécoslovaquie. Un an plus tard, ils ont été transportés à Auschwitz. «Nous ne savions pas ce qu’était Auschwitz», explique Spielmann. “Mais quand nous sommes arrivés à Birkenau, j’ai vu l’enfer.” Le chaos de projecteurs, crie SS et les personnes âgées ont chuté des trains ont marqué le début de son cauchemar.
À Auschwitz, Spielmann a enduré le processus déshumanisant d’être tatoué avec le numéro 170775. Il a été témoin du meurtre de sa mère, dont le corps a été jeté sur un chariot en direction du crématorium. Son père a été envoyé dans un camp de travail en Allemagne, et leur dernier adieu a été un coup d’œil éphémère et silencieux.
Spielmann a fait face à une autre sélection de Mengele, où 150 enfants sur 800 ont été envoyés dans les chambres à gaz. Miraculeusement, un différend interne parmi les nazis a épargné sa vie. “Nous avons pleuré, sachant que nous allions mourir, mais après une demi-heure, rien ne s’est passé”, se souvient-il.
Alors que l’armée soviétique s’approchait d’Auschwitz en janvier 1945, Spielmann a été contraint une marche de la mort. «Chaque jour, nous avons vu plus de cadavres. Le quatrième jour, nous étions épuisés, nous nous demandons quand nous étions abattus », dit-il. Il a survécu à Mauthausen et à Gunskirchen, où un garde nazi l’a presque tué avec un coup à la tête. La libération est arrivée en mai 1945, lorsque les troupes américaines sont arrivées.
L’histoire de Spielmann fait maintenant partie d’une exposition photographique d’Erez Kaganovitz, exposée au Musée national de la Seconde Guerre mondiale à la Nouvelle-Orléans et au ministère fédéral allemand de la Justice à Berlin. Le projet, Humains de l’Holocaustevise à préserver les témoignages des survivants à mesure que l’antisémitisme augmente à l’échelle mondiale. Selon les organisations juives, les incidents antisémites ont augmenté de près de 100% contre 2023 et 340% depuis 2022.
Kaganovitz, le petit-fils des survivants de l’Holocauste, souligne l’importance de l’éducation. «Il est impératif de lutter contre l’antisémitisme en informant et en éduquant les gens sur ses dangers», dit-il. Spielmann fait écho à ce sentiment, espérant que son histoire inspirera les générations futures à se souvenir des leçons de l’Holocauste.
Alors que le monde commémore la Journée internationale du souvenir de l’Holocauste, la résilience de Spielmann est un phare d’espoir. Sa vie, marquée par une souffrance et une survie inimaginables, est un puissant appel à l’action contre la haine et le fanatisme. «Nous ne devons jamais oublier», dit-il, «parce que l’oubli est la première étape vers la répétition de l’histoire.»
Cet article est basé sur une interview publiée dans Le monde et fait partie d’une série honorant les survivants de l’Holocauste et leur héritage durable.
