Comme le garde blessé lors du vol du Worcester Art Museum, les employés de sécurité portaient rarement des armes – et, comme le décrit de manière moqueuse dans The Mastermind, ils pouvaient souvent être des « retraités » somnolents ou des « têtes d’acide », comme le dit Reichardt, avec une formation limitée. Elle ajoute : « Les musées avaient ces superbes allées circulaires devant, ce qui rendait l’escapade assez pratique. » Et, alors que le film met en scène un enquêteur du FBI sur les crimes artistiques qui n’est pas sans rappeler l’agent réel Robert Wittman – qui a récupéré 300 millions de dollars (225 millions de livres sterling) d’œuvres d’art au cours de sa carrière – la véritable équipe du FBI sur les crimes artistiques n’a été fondée qu’en 2004.
AlamyMais comme le note Flynn, même si les musées ont peut-être mis du temps à évaluer la menace de vol dans le passé, les voleurs n’ont généralement pas non plus fait preuve de la plus grande perspicacité. “L’histoire des crimes artistiques et des grands braquages artistiques est celle d’idiots opportunistes qui ne comprennent pas vraiment la nature des œuvres d’art elles-mêmes”, dit-il, faisant référence à leur potentiel de dommage, “ni même au marché des œuvres d’art. [Then] Ces types découvrent soudain, avec horreur, que les objets qu’ils ont volés sont des choses très difficiles à déplacer. »
L’attrait du voleur d’art
Un archétype dans la fiction du voleur d’art en tant que voyou adorable a également commencé à émerger dans les années 1960 et 1970. Au milieu des troubles provoqués par la guerre du Vietnam et l’administration Nixon, la désillusion et le mécontentement ont atteint des niveaux élevés, en particulier parmi les jeunes générations aux États-Unis. Simultanément, des films tels que Topkapi de 1964 (où une bande de voleurs d’art tentent de voler un palais à Istanbul), Comment voler un million de 1966 (où Audrey Hepburn et Peter O’Toole planifient un braquage à des fins altruistes) et Gambit de la même année (avec Michael Caine dans le rôle d’un chat cambrioleur courageux volant un buste antique) ont contribué à glamouriser ces personnages.
Selon l’auteure historique Susan Ronald, spécialisée dans les crimes artistiques, la montée du voleur d’art dans la culture pop reflète la mentalité anti-autorité de l’époque. “Une partie de [the appeal of these characters] est [their] déjouer l’establishment”, explique-t-elle. “Le fait que les braquages d’œuvres d’art n’impliquent généralement pas de particuliers le rend plus acceptable. C’est une institution, et il y a quelque chose d’assez audacieux.”
