TIRANA – En un signal clair de la renouvellement renouvelée de l’Union européenne à l’élargissement, le président du Conseil européen António Costa a conclu une tournée stratégique des Balkans occidentaux avec une visite de grande envergure en Albanie le 15 mai 2025. S’exprimant lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre Edi Rama après des élections parlementaires récentes qui ont vu Rama à s’assurer une autre victoire déconsive, le Costa a déclaré que “Albania est” Awered to Unit pour une autre victoire, Costa a déclaré que “Albania est” et a affirmé que l’expansion de l’UE dans la région représente «l’investissement géopolitique le plus important que nous faisons».
Le moment des remarques de Costa est significatif. Après des années de progrès au point mort et de scepticisme entourant la crédibilité de l’élargissement de l’UE, en particulier lors de l’agitation du Brexit et de la crise de la migration, le bloc semble recalibrer son objectif pour les Balkans occidentaux – non seulement comme un impératif moral mais comme une nécessité stratégique.
Un impératif géopolitique
La déclaration de Costa selon laquelle le processus d’élargissement est le «investissement géopolitique le plus important de l’UE» marque un passage des tons prudents précédents, en particulier par rapport à l’approche tiède adoptée par certains États membres ces dernières années. Le contexte de cette urgence est multiforme: la guerre en cours de la Russie en Ukraine a revigoré le désir de l’Europe de l’Est d’intégration de l’UE plus étroite, tandis que l’influence croissante de la Chine en Europe du Sud-Est grâce aux investissements en infrastructure et aux accords commerciaux a soulevé des préoccupations à Bruxelles.
Dans cette optique, l’Albanie – avec la Serbie, le Nord Macédoine, le Monténégro, la Bosnie et Herzégovine et le Kosovo – représente à la fois une frontière de la démocratie et un tampon contre les ingérences extérieures. En ancrant ces nations plus fermement sur l’orbite de l’UE, le bloc vise à stabiliser une région historiquement volatile et à garantir la sécurité et la prospérité à long terme.
Le moment de l’Albanie?
La victoire électorale du glissement de terrain du Premier ministre Edi Rama cette semaine a été saluée par Costa comme une preuve supplémentaire de l’engagement populaire de l’Albanie à l’intégration de l’UE. “Le résultat des élections de cette semaine renforce le désir des Albanais pour l’intégration de l’Union européenne”, a déclaré Costa, produisant ses félicitations à Rama.
Ce sentiment résonne avec de nombreux citoyens albanais qui ont longtemps considéré l’adhésion à l’UE comme une voie vers le développement économique, la réforme institutionnelle et la stabilité régionale. Cependant, certains critiques soutiennent que la domination continue de Rama – entrant maintenant son quatrième mandat – soulève des préoccupations concernant le recul démocratique, y compris des questions liées à la liberté des médias et à la polarisation politique.
Pourtant, Costa a souligné que le processus d’adhésion n’est plus une question de «si» ou «comment», mais plutôt «quand». Ce cadrage reflète un consensus plus large émergeant au sein de la direction de l’UE que le temps est mûr pour les négociations accélérées – à condition que des réformes clés soient mises en œuvre.
La réforme reste la palette
Malgré l’optimisme, Costa n’a pas hésité à émettre un défi au gouvernement de l’Albanie: «Vous savez exactement ce qui doit être fait; je ne peux que vous encourager à garder les yeux sur l’objectif et à livrer ces derniers jalons.»
La principale parmi ces priorités reste l’état de droit, l’indépendance judiciaire et la lutte contre la corruption – les domaines où l’Albanie a fait des progrès mais fait toujours face à des critiques des groupes de surveillance et de la Commission européenne. Le pays a ouvert des négociations d’adhésion officielles en mars 2024, devenant la première nation balkanique occidentale à le faire sous la méthodologie d’élargissement révisée introduite en 2020.
Pour renforcer la coopération, l’UE et l’Albanie ont lancé leur tout premier dialogue de sécurité et de défense plus tôt cette année, soulignant un intérêt commun à lutter contre les menaces hybrides, la cyber-insécurité et la coordination régionale de la défense. Comme l’a noté Costa, «nous nous tenons ensemble sur la scène mondiale», signalant que le rôle futur de l’Albanie dans l’architecture de sécurité européenne sera au cœur de son processus d’intégration.
Tirana monte sur la scène européenne
Un autre point culminant de la visite de Costa a été le prochain Communauté politique européenne (EPC) Summit, qui devrait avoir lieu à Tirana le 16 mai – la première réunion de ce type jamais organisée dans les Balkans occidentaux. En accueillant plus de 40 dirigeants européens, le rassemblement de l’EPC fournira à l’Albanie une plate-forme sans précédent pour montrer sa préparation à une intégration européenne plus profonde.
Costa a salué l’organisation de l’événement, l’appelant «impressionnant» et a utilisé l’occasion pour féliciter l’ancienne Federica Mogherini de l’UE, pour le lance de la création d’un nouveau campus de la Collège d’Europe à Tirana. Nommé d’après l’icône de l’UE Jacques Delors, la classe inaugurale – la «promotion de Jacques Delors» – symbolise plus que la collaboration académique; Il représente l’investissement de l’UE dans la culture d’une nouvelle génération de dirigeants d’esprit européen dans la région.
«L’Europe n’est pas seulement une question de prospérité, ce n’est pas seulement des valeurs. L’Europe a besoin de foi pour l’avenir, pour notre avenir commun ensemble», a expliqué Costa, soulignant les dimensions émotionnelles et idéologiques de l’élargissement.
Dans l’avant: un héritage en fabrication
La référence de Costa à 1992 – lorsque le traité de Maastricht a officiellement établi l’Union européenne – a été un clin d’œil délibéré au potentiel transformateur du moment. Tout comme le début des années 1990 a marqué un tournant pour l’unité européenne de l’après-guerre froide, la jonction actuelle pourrait bien définir la prochaine ère de l’intégration européenne.
Avec l’Albanie sur le point de devenir le premier pays des Balkans occidentaux à rejoindre l’UE au cours de la prochaine décennie, la voie à suivre reste difficile mais de plus en plus plausible. En cas de succès, il pourrait catalyser l’élan dans la région, offrant de l’espoir à des millions dans les pays voisins qui attendent toujours leurs propres invitations pour rejoindre la famille européenne.
Comme l’a dit Costa, faisant écho à la fois l’histoire et l’aspiration: «C’est le moment, comme c’était en 1992, de faire un autre grand pas.» Et dans cette course vers l’Europe, l’Albanie, pour l’instant, semble diriger le peloton.
Lors de sa visite aux Balkans occidentaux, le président du Conseil européen, António Costa, a rencontré le Premier ministre albanais Edi Rama à Tirana. Lors de la conférence de presse conjointe, il a réaffirmé le fort engagement de l’UE envers l’adhésion de l’Albanie, a salué les progrès de la réforme du pays et a félicité son rôle dans l’organisation du prochain sommet de la communauté politique européenne. Il a également salué l’ouverture d’un campus du Collège d’Europe à Tirana, mettant en évidence les liens approfondis de l’Albanie avec l’UE.
