ROME – Des milliers de personnes se sont rassemblées sur la place Saint-Pierre le 26 avril 2025, pour les funérailles du pape François, dont la mort le 21 avril après une brève maladie a marqué la fin d’une papauté transformatrice. Parmi les 250 000 personnes en deuil de plus de 160 nations, il y avait une délégation de haut rang de la communion anglicane, représentant les prières et les condoléances des anglicans dans le monde. Le groupe, dirigé par le plus révérend Marinez Bassotto, primate de l’anglicana épiscopal d’Igreja, a souligné des décennies de collaboration œcuménique entre les anglicans et les catholiques romains tout en réfléchissant à l’engagement inégalé de François envers les marginalisés.
Un geste historique de solidarité
La délégation anglicane, comprenant un clergé principal, des dirigeants laïcs et des représentants œcuméniques, a rejoint les dirigeants mondiaux et les fidèles en deuil le premier pape d’Amérique latine. Bassotto, la première femme à servir de primate du Brésil en 132 ans, a souligné le rôle de Francis en tant que figure unificatrice: «C’est un honneur de remercier la vie incroyable et le ministère du Pape François, qui était un humble serviteur incarnant la paix et l’amour. Son exemple appelle les chrétiens à marcher ensemble en unité et à servir les pauvres et les marginalisés.»
La délégation comprenait des personnalités clés du dialogue catholique anglican-romain, tels que le RT Revd Robert Innes, coprésident de la Commission catholique internationale de l’unité et de la mission (IARCCUM), et le plus révérend Philip Freier, coprésident de la Commission internationale catholique anglicane-romaine (arcique). Les deux commissions ont une collaboration théologique et pastorale avancée depuis les années 1970.
Engagements partagés envers les marginalisés
Le pape François, qui a dirigé l’Église catholique depuis 2013, a été largement vénéré pour son plaidoyer pour les pauvres, les migrants et l’environnement – un héritage résonnant dans les hommages anglicans. Le plus révérend Stephen Cottrell, archevêque de York, a appelé Francis «un fidèle disciple de Jésus-Christ» dont l’humilité et la compassion «ont touché les cœurs du monde entier». Sur les réseaux sociaux, il a ajouté: “Alors que nous pleurons avec nos sœurs et frères catholiques romains, nous remercions la vie de ce fidèle serviteur.”
Le dernier discours public de Francis, prononcé par procuration le dimanche de Pâques, a condamné l’indifférence mondiale à la violence, aux inégalités et à la destruction de l’environnement: «Quelle quantité de mépris est parfois remuée envers les vulnérables, les marginalisés et les migrants!» Son enterrement à la basilique de Rome de St. Mary Major a suivi un geste symbolique de 40 individus marginalisés – migrants, sans-abri, défenseurs transgenres et jeunes incarcérés – qui ont posé des roses blanches sur son cercueil. L’évêque de Londres Sarah Mullally a noté cet alignement avec sa papauté: “Il était clairement un homme qui a eu un impact sur les gens si significativement au marginalisé pour les dépossédés.”
Ponts œcuméniques construits et inachevés
Les funérailles ont mis en évidence des liens anglicans catholiques durables, y compris par iarccum et arcic, que Bassotto a décrit comme un «travail œcuménique fructueux». Le RT Revd Anthony Ball, directeur du Centre anglican à Rome, a salué le rôle de Francis dans la promotion du dialogue interconfessionnel: «Nous sommes reconnaissants pour son travail dans l’établissement de relations entre les anglicans et les catholiques romains, dans le cadre de son profond engagement à travailler pour l’unité de l’Église de Dieu.»
Pourtant, des défis demeurent. Alors que Francis a élargi les rôles des femmes catholiques au Vatican, les délégués anglicans ont reconnu la nécessité de progrès supplémentaires vers la pleine communion, en particulier en ce qui concerne l’inclusion LGBTQ + et les réformes structurelles.
Réflexions sur la mortalité et la mission
Pour le RT Revd Anthony Poggo, secrétaire général de la communion anglicane, les funérailles ont été un rappel brutal de la fragilité humaine: «Voir le corps du pape gisant en état était un rappel que la mort est inévitable… Le pape François a servi fidèlement, soulignant l’importance des pauvres et travaillant ensemble.»
Alors que l’Église catholique se prépare à un conclave du 7 mai pour élire le successeur de Francis, les dirigeants anglicans ont réitéré l’espoir de continuer à collaboration. “Son exemple nous appelle tous à nous soucier plus profondément pour les exclus”, a déclaré Cottrell. Bassotto a ajouté: “Nous apportons avec nous les prières et les hommages des anglicans à travers le monde.”
Un héritage d’humilité
La papauté de Francis, marquée par la simplicité et une préférence pour «l’Église des pauvres», résonna profondément avec les valeurs anglicanes. Son choix de nom – honorant St. Francis d’Assise – symbolisait cette mission. La présence de la délégation anglicane à Rome a réaffirmé une vision partagée: une église fondée sur la compassion, l’intendance écologique et la solidarité avec les sans voix.
Selon les mots de Robert Innes: “Un homme pourrait être au centre de l’espoir et du support tellement bon.” Alors que les deux traditions naviguent dans un avenir incertain, les funérailles du pape François témoignent de ce qui les unit – et du travail encore à faire.
